南陵目连戏与“马园班”

南陵马家园（以下简称马园，属现许镇马园村），是青弋江畔的一个农村小镇。清末民初，马园是南陵目连戏的发源地，习称“马园班”，对外演出名日“万福班”。因前后之问连续和发展的时间不同，又先后分为“老万福”和“新万福”两个戏班。清代同治元年（1862年），由谢开基（许村埠人）、任义荣（马园人）合作创建“万福班”，后称“老万福”，服装（行头）道具由任成林（马园人）管理。1921年，谢开基之子谢昌禄、任辅俊（马园人）合作继创“新万福班”，服装道具由谢昌禄管理（距创建老万福不到五十年）。两个班子存续时间共约95年（1862-1956年）。

1956年，“马园班”还在奎湖演出过八场平台（即京戏）。谢开基算是南陵目连戏“马园班”的“开基前辈”了。笔者曾到马园走访，现将“马园班”的大概介绍如下：

1．班底的组合是以马园地方演员为主体，并吸收部分乡土流动演员，因此角色比较整齐，阵容亦属可观。马园的主籍主要氏族为“任、陶、张、马”四大姓，在新老“万福班”中的主要演员约二十五六人，其中任姓的七人，陶姓的八人，张姓的一人（净角张正元），马姓一人，谷、崔、万等姓五人。另有客籍主角四人，如下林都的毛时道（铁旦，人称“活刘氏”）、朱正茂（老生）、何时雨（丑角，后司鼓）、上林都的章兆祥（旦角，外号“榔头”）。还有来自弋江、东河各地的“票友”等。

2．从艺的演员多在秋后和春节前后演出，其余时间或做工或务农，各自从事本业生产。演出时，人员并不固定，去外地演出，主要看“落票”戏场的规模大小而确定，如系连台本戏的“大目连”，则组成二十几人出台即可圆场。

3．演员中的主角多是一角多艺，是平时演唱实践中深受群众称赞的佼佼者，如扮旦角的也能唱生角，唱文生的也能唱武生；有的主角演员碰上“花目连”等大场面，既能唱目连，也能唱平台（京戏），演唱形式不拘一格。据说这些主角在拜师学艺时，除了他们天赋的艺术才能外，都能勤学苦练基本功。如“老万福”中的老生演员徐守贵，为了练好演出的体态动作和适合戏容表情，特意在室内四壁装置了长框穿衣镜，便于前后映照，顾影模拟。他演唱的京戏《追韩信》，吸引着台下观众，不时获得喝彩。武生任辅俊，对于表演目连戏开场的“跑马”舞蹈动作，中间的杂技“结网”，以及尾场的“送吊”（爬竿）等节目都明快娴熟，也是他拿手的绝技；武行则腾挪跌扑，绳技则上下翻飞，人称“活马”，又称“翻天猴子”。丑角任义荣，在“老万福”群体中被称为“老师太”（即导演），他和自己的艺徒陶显友（丑角，艺名冬火子），都富有“出台口未开，台下笑起来”的滑稽魅力。任辅奇是“新万福”中的旦角（艺名海子），名噪一时，唱腔柔婉，音色甜润，在露天舞台演唱可以声传里许。

南陵目连戏为“清槌目连正宗”，在唱腔中有“滚唱”、“滚调”等讲究。据马园83岁的马宗丙表人介绍说：这个“槌”和“滚”，都与后台司鼓的击节伴奏切切相关，所以有“戏好唱，鼓难敲”的行话。黄塘乡已故目连老艺人何时雨，原是“老万福”中的司鼓能手，他的鼓法严谨紧密，抑扬顿挫，停腔过板，或徐或疾，槌槌敲在点子上，节节合拍。有时槌在鼓上频频滚动，声随鼓应，如同“散珠落盘”，更见精妙，前台演唱者对他的司鼓伴奏无不心折。

4．流动演出面广，涉足大江南北。自清末直至民国年间，马园地区的新老“万福班”都是当时被外地“抢箱子”的热门戏班，曾先后去过歙县、旌德、泾县、宣城、宁国、太平、青阳、贵池、铜陵、繁昌、芜湖，以及无为、庐江等地流动演出。据说，“老万福”当年还到过江苏的高淳、溧阳等地演出。可以说它是当时南陵的一枝“乡苑异葩”，在各地颇负盛名，享有赞誉，每次演出都获得不少锦旗，载回了各地人民的珍贵友情。