黄塘庵史话
现在的南陵县许镇黄塘村，当地人都称它为黄塘庵。虽然这么叫，但问他们为什么叫这个名字，能够回答上来的却是寥寥无几。如今，只有生活在其周围，年龄古稀以上土生土长的老人，对黄塘庵才略知一二。
我出生于1942年，从刚懂事起就听老人诉说当地香火旺盛的寺庙黄塘庵，老人们说得眉飞色舞，我听得津津有味。稍大一点，母亲去寺庙敬香会带我同去。记得有一年观音菩萨生日，我随母亲去庵堂烧香，香客众多，香火旺盛。黄塘庵那鼎盛时的情景深深印入我的脑海中。
当时寺庙的具体位置，就在今天的几棵大梧桐树生长的地方（梧桐树是1972年左右栽的），包括树后一幢干部家属平房在内。在我的印象中，那时的黄塘庵比芜湖赭山广济寺还要气派。它坐北朝南，高大雄伟的佛殿，前后两进。前一进稍矮，进深也稍浅；后一进高大而深远。两殿之间有个很大的天井，由青石条铺就。中间有大香炉，两边有香烛台。天井能容纳百十号人。佛殿内金碧辉煌，红漆木柱有一人合抱粗，上面镶有楹联。只是那时尚未启蒙，未能记下上面的文字。横粱上雕龙画凤，栩栩如生。殿内菩萨、罗汉千姿百态，造型生动。进入前殿，迎面是一尊笑面弥勒佛，挺着大肚子端坐在莲花座上，憨态可掬。弥勒佛屏风后面是一尊神情严肃，威风凛凛的韦陀菩萨。进入后殿，正面是三尊大佛，正襟危坐在一人高的莲花台上，头几乎接近屋顶。两厢是高大威武、杀气腾腾的四大金刚。大佛的后面是观音菩萨和地藏王菩萨。其他还有许多不知名的体形较小的菩萨、罗汉，数也数不过来。佛祖前面诵经、讲经、行法事的地方很宽敞，一排草榻摆放有序。右边吊着一口大铜钟，足足有两米高，三个人才能合抱。铜钟上面铸满了篆体铭文。左边架着一面大法鼓，鼓大得出奇，两个人才能抬起它。我去过许多寺院，还没有见到过比它还大的鼓。铜钟在“大跃进”年代被人抬走。
佛殿大门前三四十米处，一座高大的八字形门楼上书“黄塘庵”三个金字。门楼两边连着马头形的围墙。门楼上面是小瓦盖的人字形楼顶，能遮风雨。我记得农历二月十九，观音菩萨生日，大道两边前来乞讨的丐儿排成两行，香客一进门，都伸出手讨钱。从早到晚，四面八方前来烧香请愿，捐钱还愿的善男信女络绎不绝，香火之盛可见一斑。
黄塘庵的环境相当优美，东西北三方都是茂密的竹林。竹林外清澈的小溪环绕。小溪东接竹科村白水塘，西通奎潭湖。除了遭大旱的年份，这里一年四季绿水长流，水清如镜。寺内和尚、杂役都饮用这溪水。20世纪70年代，这水仍然能饮用。小溪约三四丈宽，外边栽满杨柳树。溪内生存有扬子鳄（当地人称婆龙），它白天躲在柳树根部的土洞中，有时会把头伸出来，两只眼睛像小电灯泡乌黑发亮；夜晚爬到竹林里栖息产卵。新中国成立后，和尚没有了，竹林被砍伐。1954年发大水，婆龙借水势远逃他乡，不知所终。
当时黄塘庵有一个方丈，两个小和尚，一个斋公（附近郭村人），一个伙夫（角上秦人，名叫秦席祖，。我听母亲说，老和尚本事十分了得，挑水从来不用扁担，一条胳膊挂一桶水，毫不费力地担到厨房。新中国成立时，老和尚得病圆寂。小和尚把他用缸盛着，上面一口缸盖着，请来一老民工，把老和尚葬在寺庙前东边的土墩上。20世纪70年代初，推平了土墩，黄塘信用社在上面盖了三间瓦房。
1949年6月林都圩溃堤，寺庙被淹，两个小和尚是外地人，逃到外地山里去了，从此杳无音信。斋公和伙夫是本地人，水退之后又回到庵里。但佛殿墙因水浸泡，倒了一大半。斋公请来附近农民，用旧砖码了丈把高，上面用草编成篱笆，糊上泥，遮风挡雨。寺庙里的菩萨、罗汉被水一泡，泥塑的化了，木雕的随水漂走，唯存三尊大佛和四大金刚，因为砖砌的莲花台高，水淹不到，得以幸存。
寺庙里没有和尚，菩萨也所剩无几，谁还来烧香？不久，这里做了小学堂，我就是在这里启蒙的。记得父亲扛来自家一张抽屉台子，摆在佛祖座前。当时读书的学生都是自备桌凳。在这里读书，说起来真有趣，下课休息时，小孩子们躲在佛祖和金刚后面捉迷藏。
1954年，这里发生百年罕见的特大洪水，林都圩再次溃堤，这一次水位高，黄塘庵全部被水吞没。寺庙里一人合抱的大柱子四脚朝天，被风浪打得七零八散，有的漂走不知去向，有的被树木和竹林挡住而留存下来。水退之后，当地政府利用旧砖和存下来的木料，盖了两幢平房。一幢做教室，一幢做宿舍兼厨房。20世纪60年代初，学校迁到附近的耿车头村旁，原来的房子做了黄塘公社机关。1972年黄塘公社在东边建了一座大会堂（兼影剧院）。1980年，前面又盖了一幢八间三层的办公楼。1992年拆区并乡，黄塘乡并入奎湖镇，办公楼给黄塘中学教师做了教师宿舍，大会堂卖给了私企办厂。原黄塘庵旧址上的平房住了退休乡干或干部遗孀至今。黄塘庵和黄塘乡已不复存在，但是黄塘这个地名并没有湮没。以此命名的黄塘村由黄塘、古圩两村合并而成，村部就坐落在原黄塘庵旧址旁边。
据县志记载，黄塘庵历史悠久，始建于南北朝梁大清二年（548年），旧名“清福寺”，后因战乱兵燹而被毁。清嘉庆三年(1797)，僧人澄月引募化劝资重建，建成更名“黄塘庵”。咸丰年间( 1851-1861)，庵又遭兵燹而毁。同治年间(1862-1874)，复有僧人涌明立愿募化四方，再次集聚劝资，重行修建，改名“万年寺”（住持方丈是峨眉山万年寺来的僧人）。但人们习惯仍称“黄塘庵”，而万年寺则无人可知。我记得小时候看见的是“黄塘庵”三个大字，也许是后来把“万年寺”重新再改过来的，最后毁于1949年和1954年两次水患。县志对此未作记载。
叶红生