八尺口的香油

许镇镇东塘圩东北角的圩堤上原有一个著名的香油厂，名“八尺口香油厂”，因其紧邻的三汊河的一条支流入口处很窄，在古代仅为“八尺”，故得名。据有关资料及乡人述说，该厂已有三百多年历史，生产的木榨香油香飘十里之外，闻名皖南，曾为朝中贡品。
在清朝年间，京城下了一道皇榜，向全国征收贡品。县令考虑再三，特意安排八尺口油厂装满三大缸香油抬上木帆船上京进献。
一日，木船行至芜湖长江，江上风平浪静，突然，艄公觉得船速变快，很是惊讶，不知何故。他伸头向船的四周看个究竟，惊得目瞪口呆，只见木船周围江鱼成群，簇拥着木船前进，大鱼力大，用嘴直接触吻船梆，小鱼在外围欢呼跳跃，其场景十分壮观。究其原因，原来是八尺口香油的奇香，被江里的鱼闻到，就成群结对地跟随在船后，且越跟越多，于是，鱼群产生的水势自然推动帆船向前。
后来，这一奇遇在十里八乡广为传颂，使八尺口香油锦上添花，求购者络绎不绝。至于八尺口油厂为什么会生产出如此高质量的香油，乡人总结有三：一是八尺口的水质好、比重大。据说用同一个桶在八尺口和别的地方各装满一桶水，八尺口的一桶水要重2斤；二是油工人技术高超，加上古老的木榨材料特殊；三是兑油料质量好，不符合标准的油菜籽绝不收购。遗憾的是，该油厂由于1996年汛期发大水，加之陈村水库放水，河水暴涨，于7月3日上午八时在油厂边圩堤漫破，大水冲得油厂面目全非荡然无存。（俞昌桂口述俞金传整理）